La Foi et les Oeuvres

BUT
La foi authentique produit une vie obéissante avec les
fruits des oeuvres qui sont agréables à Dieu.
LECTURE:
Jacques 2:14-26 ; Matthieu 7:21
VERSET CLEF : Jacques 2:17 : « Il en est ainsi de la foi : si elle n’a
pas les oeuvres, elle est morte en elle-même. »

INTRODUCTION

L’Epître de Jacques est considérée comme le premier livre du Nouveau Testament qui ait été écrit aux environs de l’année 45. Il provient de la plume d’un grand homme inspiré de Dieu. Les historiens le qualifient comme d’un homme exceptionnellement bon, appelé aussi « Jacques le Juste » par ses compatriotes. La rumeur nous dit qu’il passait tant de temps à prier sur ses genoux, qu’il en avait des callosités semblables aux genoux des chameaux. Il a été martyrisé aux environs de 63 après J.C.
Il y a beaucoup de sujets d’instructions décrits dans cette épître pour la perfection ou la maturité spirituelle exprimée par les oeuvres. Jacques nous parle de la souffrance, de la tentation, des Saintes Écritures, de la sincérité, du service chrétien, du son prédication, de la soumission, du sacrifice, de la constance ou fermeté, de la prière et de gagner des âmes. Ceci démontre la marche du chrétien par la foi.
Jacques déclare clairement qu’à travers l’expérience de la Pentecôte et l’onction du Saint-Esprit, une personne peut atteindre la maturité dans sa marche avec Dieu. Les oeuvres de justice, qui paraissent impossible sous la domination de la loi, sont possibles sous la dispensation de la grâce.
En fait, il nous faut savoir que si nous n’avons que des bonnes oeuvres à présenter, notre religion est vaine.

I) LA FOI QUI SAUVE

A) Accepté Par Dieu
« Car c’est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne
vient pas de vous, c’est le don de Dieu. Ce n’est point par les oeuvres, afin que
personne ne se glorifie.» (Ephésiens 2:8-9)
Il n’y a aucun doute que la condition primordiale au salut est la foi. Ceux qui
viennent à Lui doivent croire qui Il est : « Or sans la foi il est impossible de lui
être agréable; car il faut que celui qui s’approche de Dieu croie que Dieu existe,
et qu’il est le rémunérateur de ceux qui le cherchent. » (Hébreux 11:6)
Fondamentalement, la foi dans les choses de Dieu et Son salut est un don de
Dieu, et inspirée par Lui. Cela provient de la grâce de Dieu. Personne ne peut
s’approcher de Lui sans l’Esprit de Dieu qui l’attire à Lui. C’est Dieu qui inspire la foi en nous. C’est la foi qui nous élève à Sa grâce, à Ses promesses et à Sa Parole.
C’est la foi qui nous conduit à rechercher Son pardon et Sa miséricorde, et nous
fait tomber à genoux devant l’autel pour la repentance. C’est la foi qui nous fait
suivre les différentes étapes du plan du salut (Actes 2:38). Dieu accepte notre foi
et veut nous sauver à cause de cette foi.

B) Marcher Avec Dieu
« Car nous marchons par la foi et non par la vue. » ( 2 Corinthiens 5:7)
De la même manière que nous sommes sauvés par la foi, notre vie terrestre de
« Saint de Dieu » est conduite et inspirée par la foi.
« J’ai été crucifié avec Christ ; et si je vis, ce n’est plus moi qui vis, c’est Christ qui
vit en moi ; si je vis maintenant dans la chair, je vis dans la foi au Fils de Dieu,
qui m’a aimé et qui s’est livré lui-même pour moi. » (Galates 2:20)
Nous ne marchons pas par la vue, ni par des choses strictement visibles. Les
choses que nous voyons sont temporelles et passagères ( 2 Corinthiens 4:18). La
foi n’est pas une sensation, elle n’est pas basée sur la visibilité. Ainsi, le chrétien
ne doit pas marcher en ayant que des buts matériels.
Marcher par la foi, c’est tout d’abord une aide à reconnaître l’intervention de Sa
main. Cette conscience divine nous aide à garder notre vie dans un bon
équilibre sans jamais dériver.

C) Etre Agréable A Dieu
« Or sans la foi il est impossible de lui être agréable; car il faut que celui qui
s’approche de Dieu croie que Dieu existe, et qu’il est le rémunérateur de ceux qui le cherchent. » (Hébreux 11:6)
Comment un homme peut-il plaire à Dieu sans la foi ? Humainement, comment pouvons-nous être agréable à quelqu’un s’il doute de nos paroles, de notre véracité. Nous pouvons honorer Dieu uniquement en acceptant la plénitude de la vérité de l’existence de Dieu, et de ce qu’Il dit. Nous sommes dans les mains du grand Créateur ( 1 Pierre 4:19 ).
Plus nous allons abaisser les affections du monde, la sensualité, et toutes les
autres choses que nous réprouvons, plus nous allons nous rapprocher de Dieu.
Notre confiance en Lui grandira au fur et à mesure que nous nous approchons
de Lui. Notre connaissance de Sa Parole, Ses voies, Ses désirs, et Ses souhaits
nous donnera une meilleure compréhension des choses, et nous aidera à choisir
la direction qui Lui plaira.

II) LA FOI SANS LES OEUVRES

A) Aucun Profit
« Mes frères, que sert-il à quelqu’un de dire qu’il a la foi, s’il n’a pas les oeuvres ?
La foi peut-elle le sauver ? » ( Jacques 2:14 )
Jacques nous dit, de nouveau clairement, combien la foi est inutile si elle n’est
pas mise en action. La pensée et les émotions de l’homme peuvent être touchées par le témoignage du besoin des autres. Mais, c’est une chose que d’être ému, et c’est tout autre de se mettre à l’oeuvre pour aider ceux qui sont dans le besoin.
Quand nous voyons quelqu’un qui est nu, qui a faim, et qui a besoin de soin,
notre émotion est remuée par cette triste situation. Alors, nous disons : «Va ! sois
nourri et sois vêtu ». Mais quand nous le renvoyons aussi nu et affamé qu’avant,
à quoi cela sert-il ? A RIEN ! Dans le même ordre d’idée, si nous disons que nous
avons la foi, et qu’elle n’est pas accompagnée d’oeuvres, c’est absolument
inutile !
La foi n’est pas une notion. C’est plus qu’un assentiment mental. C’est plus que
croire intellectuellement en un homme appelé Jésus-Christ. Elle n’est pas basée
sur une connaissance historique. C’est un principe travaillant dans notre âme par le ministère de la grâce divine.
La réalisation de cette foi produit un caractère chrétien évident se manifestant
par des fruits : « Mais le fruit de l’Esprit, c’est l’amour, la joie, la paix, la patience,
la bonté, la bénignité, la fidélité, la douceur, la tempérance ; la loi n’est pas
contre ces choses. » (Galates 5:22-23)
Jean invitait à produire des fruits dignes de la repentance, et c’est un réel travail
de montrer la repentance. Matthieu 3:8 : « Produisez donc du fruit digne de la
repentance. »

III) LA FOI AVEC LES OEUVRES

A) La Conduite Chrétienne
Hébreux 11 nous révèle de grands personnes de la Bible que la foi en Dieu a
conduit dans des responsabilités spéciales, et le travail qu’ils ont accompli était la preuve de leur foi en Dieu. Il est fait mention d’Abel dont la foi l’a conduit à
offrir un sacrifice de sang. Il a offert un sacrifice agréable qui donne une leçon
aux hommes jusqu’aujourd’hui.
La foi d’Énoch a produit tant d’oeuvres agréées par Dieu qui se sont transmises à travers le monde entier. La foi de Noé, dans un environnement sans pluie, lui a
fait croire en l’avertissement de Dieu à l’imminence du déluge. Alors lui et ses fils ont voulu suivre les plans de Dieu pour la construction d’une arche qui les
délivrerait avec toute leur maison. Abraham a été volontaire pour quitter son
pays natal et commencer une migration vers un pays étranger et lointain, parce
qu’il avait entendu la voix de Dieu. Il est devenu « Le Père de la Foi » et « Le
Fidèle ». Il fut l’un des plus grands hommes décrits dans la Bible. Il y a eu aussi
Isaac, Jacob et Joseph. Ces grands patriarches ont découvert le secret de la
marche avec Dieu, et la foi en Sa Parole. Ils avaient une foi active.
Moïse peut avoir une place parmi ces grands personnages. Sa foi l’a conduit à
abandonner les plaisirs égyptiens, et à s’identifier avec le peuple de Dieu. Ses
yeux, par la foi, voyaient l’invisible, et lui donnaient la bonne perspective des
choses concernant la récompense finale. Il valait mieux souffrir, pour un temps,
quelques afflictions avec le peuple de Dieu que de se réjouir des plaisirs du
péché pour un moment. Sa foi l’a amené face à face avec Dieu sur le mont Sinaï,
et sur la montagne de la transfiguration avec Jésus.
Ce chapitre nous parle également de Josué mettant sa foi en action, et les astres
des cieux se sont arrêtés pour la victoire. Dieu a répondu à la prière de cet
homme. Il y a beaucoup d’autres personnages qui ont démontré de grandes
oeuvres par la foi. Mais chacun d’entre eux ont manifesté activement leur foi au
travers de leur vie.
La foi et les oeuvres sont très bien définie dans l’histoire de Marthe et Marie (Luc 10:38-42). L’influence spirituelle à l’intérieur d’une personne travaillera dans une expression de service et de bonnes oeuvres. La merveilleuse histoire de Dorcas, nous présente une vivante image de la combinaison de la foi et des oeuvres (Actes 9). Sa vie était remplie de bonnes oeuvres, et de gestes charitables. Ayant reçu le Seigneur Jésus et Ses instructions, elle a réalisé la nécessité de mettre en pratique sa foi chrétienne. Elle devait la partager.
Quelle image ! : Les veuves qui pleurent sur le lit de mort de cette femme, en
tenant dans leurs mains les magnifiques tuniques, et les beaux vêtements que
Dorcas avait fabriqué avec elles. Ces faits montrent avec éloquence le travail de
compassion réalisé , cette parfaite combinaison de la foi et des oeuvres. Il n’y a
rien de plus beau que le Seigneur a perdu en remettant ces funérailles.
Ceci est un nouveau domaine pour exprimer les bonnes oeuvres dans chaque
main. Elles n’auront peut-être pas autant de reconnaissance, mais elles nous
rempliront d’une intense satisfaction. En considérant toute notre maisonnée,
notre voisinage malade, les enfants dans les rues, ou les vieillards dans la ville,
quel genre d’oeuvres pouvons-nous accomplir ? Ne nous attendons pas les uns
les autres pour mettre notre foi en action, et commencer notre ministère.

B) La justification
L’histoire d’Abraham offrant son fils en sacrifice sur l’autel devient une part de
l’enseignement de Jacques au sujet des oeuvres. L’Eternel déclare alors,
« N’avance pas ta main sur l’enfant, et ne lui fais rien; car je sais maintenant que
tu crains Dieu, et que tu ne m’as pas refusé ton fils, ton unique. » (Genèse 22:12).
Puis Dieu parle une seconde fois, « Je le jure par moi-même, parole de l’Éternel ! parce que tu as fait cela, et que tu n’as pas refusé ton fils, ton unique, je te
bénirai et je multiplierai ta postérité, comme les étoiles du ciel et comme le sable qui est sur le bord de la mer ; et ta postérité possédera la porte de ses ennemis. Toutes les nations de la terre seront bénies en ta postérité, parce que tu as obéi à ma voix. » (Genèse 22:16-18)
La foi d’Abraham était jointe à ses oeuvres. Sa foi a inspiré ses actions, et ses
actions ont prouvé sa foi. Les deux ensembles lui ont assuré la justification.
Comment pouvons-nous être justifiés devant Dieu ? Seulement par la foi et les
oeuvres. Rahab avait eu foi dans la parole des espions qui avaient promit
l’invasion de Jéricho par le peuple d’Israël. Sa foi a été prouvée par ses oeuvres
en donnant aux espions son aide, et en pourvoyant un moyen de s’échapper.
Ce fut le moyen pour la délivrance de sa famille quand les murs de Jéricho sont
tombés.

CONCLUSION

Le livre de Jacques est l’une des grandes épîtres du Nouveau Testament. Cette lettre générale donne un résumé sommaire de la maturité chrétienne exprimée au travers des bonnes oeuvres.
La première étape de notre recherche pour plaire à Dieu passe par la foi. C’est le premier élément de la marche avec Dieu. La foi sans les oeuvres est inutile, et elle ne peut sauver. Par contre, la foi combinée avec les oeuvres devient la base de toute la conduite chrétienne. La foi avec les oeuvres nous assurent aussi la justification devant Dieu.
Parfois des jumeaux naissent siamois: ils sont joints. Quand il n’y a peut-être qu’une petite partie de leur corps qui est unie, ils peuvent être séparés par la chirurgie, et ils peuvent vivre alors une vie normale. Quelquefois, il y a des siamois qui naissent avec plus de difficultés, non seulement une partie de leur corps est jointe, mais ils doivent partager le même organe vital. Ils ne peuvent alors être séparés chirurgicalement sans la mort de l’un d’entre eux, ou souvent des deux.
La foi et les oeuvres sont des jumeaux siamois qui sont le produit d’une vie
spirituelle d’un véritable chrétien. Ils ont les mêmes organes vitaux à partager. Ils ont le même battement de coeur, centre nerveux, et les mêmes motivations.
Ensemble, ils produisent un fruit perpétuel. Ils ne peuvent être séparés. Et si cela se passe, alors la mort vient pour tous les deux.